Cảnh sát New York vừa bắt giữ hai nghi phạm trong vụ bắt cóc và tra tấn một du khách người Ý, được cho là nhằm ép nạn nhân giao quyền truy cập vào các tài khoản tài chính, theo nhiều nguồn tin địa phương.

John Woeltz (37 tuổi) cùng một nữ đồng phạm 24 tuổi bị bắt vào thứ Sáu sau khi nạn nhân trốn thoát khỏi một căn hộ cao cấp tại khu SoHo và báo cảnh sát. Theo New York Post, người đàn ông Ý đã đến căn hộ này vào ngày 6/5 với danh nghĩa bàn chuyện làm ăn, nhưng sau đó bị khống chế, đánh đập và tra tấn để ép tiết lộ thông tin về số tiền lên đến hàng triệu đô la.

Tòa án Manhattan đã ra lệnh tạm giam không bảo lãnh đối với Woeltz vào ngày thứ Bảy. Cảnh sát thu giữ nhiều ảnh Polaroid tại hiện trường, trong đó có hình ảnh một khẩu súng được dí vào đầu nạn nhân. Người đàn ông Ý đã trốn thoát ngay trước thời điểm mà ông cho rằng Woeltz định sát hại mình.

Theo thông tin từ các bài đăng cũ trên Medium, Woeltz là người sớm tiếp cận Bitcoin từ năm 2011, từng tham gia đội phát triển HCash (sau là HyperCash) vào năm 2017, và sau đó là thành viên chủ chốt của dự án Grin – một loại tiền điện tử ẩn danh. Tài khoản GitHub của ông đã không còn hoạt động từ năm 2020. Trong một bản trình bày về kiểm toán bảo mật, Woeltz từng tuyên bố: “Với Grin, mất quyền riêng tư là không thể chấp nhận và có thể dẫn đến nguy cơ gây hại về thể chất cho người dùng.”

Theo CBS News, Woeltz bị truy tố với hai tội danh hành hung cấp độ hai, cùng các tội danh bắt cóc cấp độ một, giam giữ trái pháp luật và tàng trữ vũ khí. Nữ đồng phạm bị truy tố về tội bắt cóc và giam giữ trái phép cấp độ một.

Vụ việc diễn ra trong bối cảnh làn sóng tội phạm bạo lực nhắm vào giới giàu tiền điện tử đang gia tăng trên toàn cầu, với hàng loạt vụ bắt cóc và tống tiền được ghi nhận gần đây tại Pháp, Anh, Las Vegas và nhiều nơi khác.